La distilleria BenRiach, un gioiello tradizionale incastonato nel cuore della rinomata regione dello Speyside in Scozia, rappresenta un faro di artigianato nel mondo del whisky single malt. Con la sua architettura in pietra e i caratteristici tetti a pagoda, evoca un'atmosfera quasi incantata, un invito a perdersi nella campagna scozzese. La sua storia, segnata da periodi di inattività e da una rinascita sorprendente, è testimone di una dedizione incrollabile alla qualità.
La Rinascita di una Distilleria Storica
Fondata nel lontano 1898, BenRiach ha vissuto un inizio turbolento, operando per soli due anni prima che un'epoca oscura per l'industria del whisky la costringesse a interrompere la distillazione fino al 1965. Tuttavia, durante questo lungo periodo di inattività, i suoi pavimenti di maltazione rimasero attivi, fornendo orzo maltato alla vicina Longmorn, collegata da un piccolo binario. Questa attività garantì la sopravvivenza di BenRiach e, alla ripresa della distillazione, emerse come una distilleria sorprendente nello Speyside. Fin dal 1970, ha ripreso a distillare orzo torbato, uno stile insolito per la regione, e dagli anni '90 ha introdotto lotti a tripla distillazione. Un altro sviluppo significativo è stata la riapertura nel 2012 dello storico pavimento di maltazione, riportando al centro del processo produttivo un elemento fondamentale del suo passato. Negli ultimi anni, BenRiach ha continuato a stupire gli appassionati esplorando una vasta gamma di botti per l'invecchiamento, ridefinendo con audacia e spirito pionieristico i confini del single malt.
Un Mondo di Sapori: La Gamma Core e la Sperimentazione
Alla fine del 2020, BenRiach ha lanciato una nuova gamma "core range" che riflette la sua versatilità. Il 10 anni è un "three cask matured", maturato in botti ex Bourbon, Sherry e Virgin Oak. Il 12 anni introduce anche botti di Porto. Le versioni torbate del 10 e 12 anni elevano il livello di creatività con note terrose e affumicate, ma includono anche botti di Rum Jamaicano e Marsala, rispettivamente. Questa fusione di influenze porta nel bicchiere piaceri complessi e intensi. I whisky più invecchiati, come il 21, 25 e 30 anni, sono il risultato dell'incontro di ben quattro tipi diversi di botti.
Stile Eclettico: L'Arte della Maturazione
BenRiach custodisce tesori nascosti nelle sue cantine, con botti che coprono sessant'anni di distillazione dal 1965. I whisky maker di BenRiach attingono a questo impressionante arsenale storico, cercando botti di rovere in ogni angolo del pianeta. Questo ha portato alla creazione di una delle selezioni di botti più eclettiche di tutta la Scozia. Oltre ai classici ex Bourbon ed ex Sherry cask, vengono utilizzate botti che hanno contenuto Rum, Madeira, Marsala, Porto e varie tipologie di vini rossi. In questo modo, storia e sperimentazione si fondono sia nei whisky più importanti sia nelle espressioni più comuni, definendo uno stile distintivo ed eclettico.
BenRiach 22 Anni Dark Rum Cask Finish: Un Approfondimento
Il BenRiach 22 Anni Dark Rum Cask Finish, oggetto di questa recensione, è un esempio emblematico dell'approccio audace della distilleria. Questo eccezionale single malt, proveniente dalla regione dello Speyside, viene inizialmente maturato in botti di rovere americano ex Bourbon. Successivamente, subisce un affinamento in botti che in precedenza hanno contenuto rum scuro giamaicano. Questo processo conferisce al whisky una complessità e una profondità uniche.
Il risultato è un whisky che fonde le caratteristiche note di malto d'orzo e frutta da frutteto, tipiche di BenRiach, con le note di zuccheri scuri e spezie derivanti dal rum. La gradazione alcolica del 46.0% ABV offre una forza di degustazione ottimale, permettendo a ogni sfumatura di emergere pienamente. La bottiglia da 700 ml contiene un distillato che arricchisce qualsiasi collezione, ideale per gli amanti dei single malt ben invecchiati e squisiti.
Esplorazione Sensoriale: Aroma, Gusto e Finale
L'aroma di questo BenRiach 22 Anni Dark Rum Cask Finish è un vero e proprio "profumo" di distillazione, che contrasta piacevolmente con eventuali odori esterni, come quello di una vicina fattoria di maiali, come ricordato da un visitatore. Si apre con sentori che ricordano una bustina di caramelle alla frutta, agrumi come limone e pompelmo, miele, ananas, mele gialle, banane e uva. Una dolcezza abbondante pervade il naso, evocando la "primavera in un bicchiere". Si sviluppano anche note floreali, come la rosa, e una leggera sfumatura vinosa. Si avverte una piccantezza sottile, note di eucalipto, caramelle agli agrumi e menta, vaniglia, crema alla vaniglia con frutta come albicocche e pesche, yogurt con frutta gialla e miele, scorza di limone candita, un accenno di erbe verdi, crema pasticcera all'aroma di agrumi, un ricordo di caramelle gommose "orsetti", e una nota cremosa che ricorda un croissant al burro.
Con l'aggiunta di qualche goccia d'acqua, il naso si apre ulteriormente, rivelando una freschezza fruttata, vaniglia, biscotti con un aroma di vaniglia e frutta, mele gialle e un sentore di tabacco, simile a quello che si trova nella carta delle sigarette.
Al palato, la dolcezza è prominente, accompagnata da un'acidità agrumata, come quella del limone, ma priva di un'amarezza intensa. Emergono note di uva, uvetta gialla, zenzero e una piacevole untuosità che stimola la salivazione. La crema alla vaniglia è presente, insieme a un accenno di noci leggermente amare. Con l'acqua, il palato rivela una leggera legnosità, una dolcezza abbondante, note di caramella al latte e frutta fresca.
Il finale è di media lunghezza, con un'associazione vinosa, una sensazione burrosa e dolce. Si percepisce una leggera amarezza, note di erbe, tonic water, limone, olio di agrumi e una piccantezza persistente. Col tempo, emerge una sottile secchezza.
La valutazione complessiva di questo imbottigliamento si attesta tra 87 e 88 punti su 100, testimoniando la sua qualità e complessità.
Benriach The Original Ten 10 anni
Dettagli del Prodotto e Considerazioni sull'Acquisto
BenRiach 22 Anni Dark Rum Cask Finish è disponibile in bottiglie da 700 ml con una gradazione alcolica del 46.0% ABV. Il prezzo indicato è di circa 158€, comprensivo di spedizione. È importante notare che, come per tutti gli alcolici, il consumo eccessivo di alcol può causare danni immensi. Si incoraggia un consumo responsabile, integrato in uno stile di vita sano.
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