La grappa, distillato nobile e orgoglio dell'Italia, trova nella famiglia Nonino una delle sue massime espressioni, con una storia che affonda le radici in oltre 120 anni di passione e dedizione. Dalla sua sede nel cuore del Friuli-Venezia-Giulia, le Distillerie Nonino hanno intrapreso una missione ambiziosa: elevare la grappa da prodotto contadino a distillato di lusso, riconosciuto e apprezzato in tutto il mondo. La loro filosofia si basa su un rigore produttivo senza compromessi, sull'innovazione costante e sul rispetto profondo della materia prima, elementi che confluiscono nella creazione di prodotti unici come la Grappa Nonino Prime Uve. Questo articolo esplorerà in dettaglio le peculiarità di questo distillato, dalle sue origini alle sue caratteristiche sensoriali, passando per la filosofia che ne guida la produzione.
Le Origini della Famiglia Nonino e la Trasformazione della Grappa
L'attività della famiglia Nonino è un esempio di come tradizione e innovazione possano coesistere per raggiungere l'eccellenza. Fondata nel 1897 da Orazio Nonino, l'azienda ha attraversato generazioni, rimanendo sempre saldamente nelle mani della famiglia. Questa continuità ha permesso di tramandare un patrimonio di conoscenze e un'incessante ricerca della qualità. La missione intrapresa dalla famiglia Nonino è stata quella di portare la grappa italiana nel mondo, trasformandola da un distillato considerato rustico e contadino a un'acquavite nobile e prestigiosa. Questo processo di elevazione ha visto la grappa passare da prodotto tradizionale e quotidiano a un bene di lusso, ideale per celebrare occasioni speciali.
Le Distillerie Nonino sono state pioniere in questo percorso, tanto da essere riconosciute come la "Migliore Distilleria del Mondo" dal prestigioso premio Wine Enthusiast. La sede, situata in un luogo incantevole circondato da vigneti e protetto da un bosco, ospita un numero eccezionale di 66 alambicchi discontinui artigianali a vapore. Questo numero, notevolmente superiore ai 6-12 alambicchi presenti nella maggior parte delle altre distillerie italiane, sottolinea l'impegno dei Nonino nella produzione artigianale e nella distillazione lenta e meticolosa.
La Filosofia Produttiva: Rigore e Rispetto per la Materia Prima
Un pilastro fondamentale della filosofia Nonino è l'utilizzo esclusivo di vinaccia freschissima, appena svinata. Questo approccio garantisce che le caratteristiche organolettiche dell'uva vengano preservate al meglio durante il processo di distillazione. La distillazione avviene in perfetta sincronia con la vendemmia, operando 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Questa tempestività è cruciale per catturare l'anima e l'essenza della materia prima, permettendo alla grappa di evocare con i suoi profumi e sapori la storia del vitigno di provenienza.
La scelta tradizionalista della famiglia Nonino, che rifiuta l'uso di colonne di demetilizzazione e impianti continui industriali, è una chiara indicazione del loro impegno verso una produzione di qualità assoluta, senza compromessi. Questo approccio garantisce che ogni goccia di grappa rifletta l'autenticità e la purezza dell'uva. Inoltre, per sostenere la veridicità del loro messaggio e la trasparenza del processo produttivo, le distillerie sono visitabili tutto l'anno, offrendo agli appassionati la possibilità di scoprire da vicino la passione che anima ogni fase della produzione.
Grappa Nonino Prime Uve: La Nobile Evoluzione dell'Acquavite d'Uva
La Grappa Nonino Prime Uve rappresenta un capitolo significativo nell'evoluzione della grappa e dei distillati italiani. Il concetto di "Prime Uve" si discosta dalla tradizionale grappa, che è un distillato di vinacce, per abbracciare un'interpretazione più ampia e raffinata: un distillato di uva intera fresca. Questo approccio, pionieristico per gli anni '80 quando il brand Prime Uve è stato introdotto dalla distilleria Bonaventura Maschio, si distingue per la distillazione dell'intero mosto, comprensivo di bucce, vinaccioli e succo d'uva.
Il Vitigno Müller-Thurgau e il Cru Val di Cembra
Nel caso specifico della Grappa Nonino Prime Uve, la materia prima d'eccellenza è rappresentata dalle uve Müller-Thurgau, raccolte nel prestigioso Cru Val di Cembra, in Trentino. La scelta di questo vitigno e di questa specifica area geografica non è casuale. Il Müller-Thurgau, un incrocio tra Riesling e Madeleine Royale, è noto per la sua capacità di produrre uve aromatiche, con note floreali e fruttate che si traducono splendidamente nel distillato. La raccolta avviene in un momento preciso, a giusta maturazione, per garantire che le uve esprimano il loro massimo potenziale aromatico e la loro freschezza.
La Distillazione: Un Processo Lento e Artigianale
Il processo di distillazione della Grappa Nonino Prime Uve è il cuore pulsante della sua unicità. Si tratta di una distillazione discontinua, che prevede l'attento taglio delle "teste" (componenti più volatili e meno nobili) e delle "code" (componenti più pesanti e meno aromatici), per isolare il "cuore" del distillato, ricco di profumi e sapori. Questo processo avviene in particolari e esclusivi alambicchi a vapore in rame, appositamente creati da Benito Nonino. Questi alambicchi sono il frutto di un'innovazione continua e di ricerche approfondite, pensati per la distillazione dell'uva.
La lentezza della distillazione è un fattore critico. Permette ai componenti volatili, responsabili dei profumi intensi e caratteristici, una giusta evaporazione e una conseguente condensazione. Questo metodo preserva intatte le preziose caratteristiche organolettiche del vitigno prescelto, assicurando che l'essenza dell'uva Müller-Thurgau sia fedelmente trasposta nel distillato.
Produzione Limitata e Millesimata
La Grappa Nonino Prime Uve è un prodotto di produzione limitatissima, millesimata e numerata. Questo significa che la sua disponibilità è strettamente dipendente dalla vendemmia d'annata. Ogni bottiglia racconta la storia di un anno specifico, delle condizioni climatiche e delle uve che l'hanno generata. La numerazione progressiva su ogni etichetta aggiunge un ulteriore tocco di esclusività, rendendo ogni bottiglia un pezzo unico.
Riposo e Affinamento: L'Attesa che Valorizza
Dopo la distillazione, la Grappa Nonino Prime Uve non viene imbottigliata immediatamente. Essa riposa per un periodo che varia da sei mesi ad un anno in recipienti di acciaio inossidabile. Questo periodo di riposo, in un ambiente controllato, permette al distillato di armonizzarsi, di stabilizzarsi e di prepararsi per l'affinamento.
Per quanto riguarda l'affinamento dei distillati Nonino, si utilizzano esclusivamente barrique e piccole botti. Questi contenitori, a differenza dei grandi tini, conferiscono un lento e costante arricchimento naturale al distillato, senza l'aggiunta di alcun additivo. Questo processo di maturazione in legno, sebbene per la Prime Uve il riposo sia in acciaio, per altre espressioni Nonino (come la ÙE® Monovitigni® aged 5 years) può avvenire in barriques di Rovere e piccole botti Sherry, conferendo al distillato complessità, morbidezza e sfumature aromatiche uniche.
Poli: Le Grappe Distillate a Bagnomaria
ÙE® l’Acquavite d’Uva: Un Concetto Rivoluzionario
Parallelamente alla grappa, la famiglia Nonino ha introdotto nel 1984 un concetto rivoluzionario: ÙE® l’Acquavite d’Uva. Questa innovazione, creata da Benito e Giannola Nonino, consiste nel distillare in un'unica operazione la buccia, la polpa e il succo dell'uva. Il risultato è un distillato che racchiude in sé l'eleganza del distillato di vino e il carattere della grappa, offrendo un'esperienza sensoriale completamente nuova.
Le uve utilizzate per ÙE® sono accuratamente selezionate dalla Famiglia Nonino, raccolte fresche e morbide a giusta maturazione. La fermentazione avviene in purezza, in ambiente anaerobico, in tini in acciaio inossidabile, seguita immediatamente dalla distillazione per evitare fermentazioni secondarie indesiderate. Anche per ÙE®, la distillazione è discontinua, con il taglio delle teste e delle code, e avviene in alambicchi a vapore in rame rinnovati da Benito Nonino. La lentezza del processo è fondamentale per preservare l'integrità aromatica dell'uva.
I Vigneti Monovitigno® si distinguono dai Cru Monovitigno® per la provenienza dell’uva di singolo vitigno legata a più zone vocate di produzione e per la tecnica di confezionamento non manuale. La denominazione "ÙE / Uva" in lingua friulana sottolinea il legame profondo della famiglia con il territorio.
ÙE® Uvabianca®: Eleganza e Freschezza
La ÙE® Uvabianca® è un esempio di come l'uva bianca possa tradursi in un distillato di sublime eleganza. Viene servita a una temperatura di circa 12°C, in un bicchiere ghiacciato aperto a corolla di tulipano. Questo tipo di bicchiere è ideale per esaltare i profumi, permettendo all'acquavite di ossigenarsi e sviluppare la sua complessità aromatica.
Un suggerimento per gustare al meglio la ÙE® Uvabianca® è quello di farla riposare qualche minuto nel bicchiere prima dell'assaggio. Questo semplice gesto permette all'ossigeno di interagire con il distillato, esaltando i profumi e completando l'armonia tra naso e palato. La ÙE® Uvabianca® si presta anche alla creazione di cocktail eleganti e delicati. Ad esempio, l'abbinamento con lamponi e pompelmo può esaltarne la freschezza, mentre la sfida "Be Brave Mix Grappa!" lanciata in occasione del Bar Convent Berlin ha visto la rivisitazione di classici come l'Espresso Martini, dimostrando la versatilità di questo distillato.
Edizioni Speciali e Celebrazioni: L'Arte dell'Edizione Limitata
La famiglia Nonino non manca di celebrare momenti speciali con edizioni limitate che uniscono l'eccellenza del distillato all'arte del packaging. Un esempio è la preziosa bottiglia L.E. (Limited Edition) creata per celebrare i quarant'anni dell'acquavite d'uva. Questa edizione speciale racchiude un'armoniosa unione di Acquaviti d’Uva Monovitigno® selezionate, custodite in bottiglie con effetto anticato in oro 24 carati, spugnate e decorate a mano da artigiani italiani. Ogni bottiglia è numerata e prodotta in tiratura limitatissima, rendendola un vero oggetto da collezione.
Queste edizioni speciali sono caratterizzate da un colore ambrato intenso e vellutato. Al naso, si rivelano ricche, morbide ed eleganti, con sentori fruttati e floreali, vaniglia, mandorla, frutta secca e uva, tipici dei grandi vitigni di origine e dell'invecchiamento in piccole botti di legni diversi. Al palato, l'esperienza è elegante e speziata, con una netta conferma delle sfumature aromatiche percepite al naso. L'invecchiamento naturale di oltre 5 anni in barriques di Rovere e piccole botti Sherry contribuisce ulteriormente alla complessità e alla profondità di questi distillati d'eccezione.
Prime Uve Nere: Un Distillato di Carattere
Oltre alle espressioni da uve bianche, la linea Prime Uve include anche versioni da uve nere, come il Prime Uve Nere. Questo prezioso distillato di uva nera fresca si distingue per un gusto ricco e originale. Le uve utilizzate vengono raccolte in vigneti di collina a maturazione inoltrata. Gli acini vengono pigiati e l'intero mosto, comprensivo di bucce e vinaccioli, viene prima fermentato e poi avviato alla distillazione.
La distillazione avviene sottovuoto, una tecnica che impedisce la dispersione dei profumi dell'uva di partenza, garantendo così un gusto ricco e autentico. Il Prime Uve Nere viene inoltre fatto invecchiare per alcuni mesi in botti di rovere, un passaggio che gli conferisce maggiore rotondità e carattere.
Dal punto di vista organolettico, il Prime Uve Nere si presenta con un colore ambrato intenso. Al naso, sprigiona profumi di ciliegia, ribes rosso, lampone, frutta secca e vaniglia. Al gusto, è intenso, corposo ed elegante. Si consiglia di servirlo in calici a forma di tulipano, leggermente fresco, a fine pasto, per apprezzarne appieno la complessità.
L'Eccellenza Italiana nella Distillazione
La Grappa Nonino, e in particolare le sue espressioni come Prime Uve e ÙE®, si affermano oggi come l'eccellenza italiana della distillazione. Ogni etichetta è corredata da informazioni dettagliate sulle materie prime, il metodo di produzione e l'eventuale invecchiamento, garantendo trasparenza e informazione all'appassionato. La ricchezza sensoriale, l'impeccabile eleganza e il rigore stilistico sono le costanti che definiscono questa produzione, divenuta un modello d'ispirazione per i produttori di tutto il mondo e una certezza entusiasmante per gli amanti della grappa e dei distillati di alta qualità. La famiglia Nonino ha saputo trasformare un prodotto della terra in un'arte distillatoria di fama internazionale.