Il mondo del vino è un universo in continua evoluzione, dove la tradizione si fonde con l'innovazione e dove la ricerca dell'autenticità guida le scelte produttive. In questo contesto, la richiesta di ingredienti sicuri e tracciabili è più alta che mai, spingendo verso la creazione di sigilli di garanzia come il "Fungal Chitosan Certified", volto a elevare la trasparenza sull'origine del chitosano di derivazione fungina. Questo impegno per la chiarezza e la qualità si riflette anche nel cuore della vitivinicoltura, nel complesso e affascinante rapporto tra il vitigno e il suo terroir.
La Dicotomia Superata: Oltre il Dibattito Vitigno vs. Terroir
Per lungo tempo, il dibattito enologico è stato polarizzato tra chi enfatizzava la supremazia del vitigno e chi, invece, poneva l'accento sull'importanza preponderante del terroir. Da un lato, si sosteneva che i vini di territorio fossero quelli in cui la composizione varietale passava in secondo piano, con l'ambiente di coltivazione che determinava caratterizzazioni sensoriali originali. Dall'altro, i vini di vitigno venivano definiti come quelli che puntavano sulle note caratteristiche di una determinata varietà, indipendentemente dal luogo di coltivazione. Questo approccio, tuttavia, si è rivelato eccessivamente semplificativo. La realtà è che vitigno e terroir sono elementi inestricabilmente legati, entrambi inevitabilmente presenti e influenti nella definizione del vino.
La Nuova Zelanda, ad esempio, ha certamente puntato sul vitigno, ma descrivere un Sauvignon neozelandese come un vino varietale tout court sarebbe riduttivo. L'impronta organolettica è in grandissima parte dovuta al particolare ambiente di coltivazione, e specificatamente al clima. Allo stesso modo, uno Shiraz australiano, pur basandosi sulla varietà, esprime anche il territorio, specialmente quando deriva dai comparti più caldo-aridi del continente. Lo stesso si osserva per un Cabernet cileno, uno Chardonnay californiano o un Pinotage sudafricano. D'altra parte, uno Chablis della Borgogna si fa solo con lo Chardonnay, e un Barolo solo col Nebbiolo, nelle Langhe piemontesi, dimostrando come il vitigno possa essere un elemento distintivo all'interno di un terroir specifico.
La Syrah: Un Vitigno Globale tra Vecchio e Nuovo Mondo
La Masterclass tenutasi a Milano ha offerto un'immersione profonda in uno dei vitigni più antichi e affascinanti al mondo: la Syrah. Capace di dare vita a vini unici e inconfondibili in quasi tutti i continenti, la Syrah presenta una storia e un profilo organolettico che meritano un'analisi dettagliata.
Origini e Nomi: Un Viaggio attraverso le Leggende
Il nome stesso del vitigno evoca storie e leggende. Conosciuta come Syrah in Italia e Francia, in Australia è chiamata Shiraz, e fino a qualche anno fa era nota come Hermitage. Una leggenda ipotizza un'origine iraniana, legata al Cavaliere Gaspard de Sterimberg che tornò dalle crociate con un vino persiano. Un'altra teoria suggerisce che siano stati i Greci a portarla in Francia dall'isola di Syros, arrivando poi in Sicilia e infine in Gallia, probabilmente introdotta dall'imperatore Marco Aurelio Probo tra il 232 e il 283 d.C.
Ampelografia: Le Esigenze di un Vitigno Versatile
Dal punto di vista ampelografico, la Syrah predilige terreni poveri e granitici. Il grappolo è di medie dimensioni, di forma cilindrica e spargolo, una caratteristica che le permette di evitare problemi legati all'oidio.
Profilo Organolettico: Corpo, Acidità e Calore
In termini organolettici, la Syrah dà vita a vini di grande corpo, con un'acidità media e un livello alcolico che tende ad essere elevato. Questo è dovuto alla necessità di molto calore per portare a completa maturazione le sue uve.
Il Rodano: Culla della Syrah e delle sue Espressioni Territoriali
La Valle del Rodano, in Francia, è considerata la patria storica della Syrah e offre diverse espressioni di questo vitigno, legate alle specificità delle sue macro-aree.
Rodano Settentrionale: Eleganza e Complessità
Il Rodano Settentrionale, con la sua valle più stretta, vanta zone rinomate per la Syrah:
Côte-Rôtie: Letteralmente "costa arrostita", questa zona beneficia di un'esposizione solare eccezionale. I vini qui si distinguono per note che spaziano dal pepe nero alla viola, con sfumature affumicate e un finale elegante.
Saint-Joseph: L'Appellation più lunga, che si estende su ripidi pendii dominando il fiume Rodano per circa 60 km. I vini di Saint-Joseph presentano note di frutti neri, pepe, liquirizia e una buona struttura.
Hermitage: Situata sulla riva sinistra del fiume, l'Hermitage è una collina granitica con un'esposizione a pieno Sud. I vini rossi possono essere prodotti con Syrah pura o con un massimo del 15% di Marsanne e Roussanne. Si caratterizzano per una grande potenza, note di mora, prugna, pepe e una notevole longevità.
Cornas: Una delle AOC più meridionali, dove la Syrah esprime tutta la sua potenza. Tra i vigneti si scorge la macchia mediterranea. I vini di Cornas sono intensi, con sentori di liquirizia, cuoio, pepe e una notevole mineralità.
Rodano Meridionale: Potenza e Fruttuosità
Nel Rodano Meridionale, la Syrah si integra spesso in assemblaggi, ma la sua presenza contribuisce a conferire complessità e note speziate.
L'Australia: Shiraz, un Simbolo Nazionale
In Australia, la Syrah, o meglio Shiraz, è il vitigno più coltivato e rappresenta un vero e proprio simbolo nazionale, con espressioni che variano significativamente a seconda della regione.
Barossa Valley: Vigne Antiche e Stile Inconfondibile
Nella Barossa Valley, a Nord di Adelaide, si trovano alcune delle vigne di Shiraz più antiche del paese. I suoli argillosi-sabbiosi con presenza di pepite di ferro e un clima mediterraneo caldo e secco conferiscono ai vini un carattere unico: note di mora, prugna, cioccolato, caffè e un tannino vellutato.
Hunter Valley: Calore, Umidità e Complessità
La Hunter Valley, caratterizzata da un clima caldo e umido temperato da correnti oceaniche, produce Shiraz con note di frutta rossa matura, pepe bianco, cuoio e un accenno di note erbacee.
Central Coast: L'Influenza dei "Rhône Rangers"
Nella Central Coast, il clima marittimo con temperature fredde e suoli argillosi e calcarei, ha visto fiorire la Syrah grazie ai "Rhône Rangers", un gruppo di viticoltori che promuove le varietà della Valle del Rodano. I vini qui presentano note di frutti di bosco, pepe nero e una spiccata mineralità.
Altri Territori: La Syrah nel Mondo
La versatilità della Syrah le ha permesso di affermarsi in diverse altre regioni vinicole del mondo, ognuna con le proprie peculiarità.
Stati Uniti: Dalla California alla Columbia Valley
- Sonoma Coast: Suoli rocciosi e poco profondi conferiscono ai vini note di ciliegia, pepe e una buona acidità.
- Columbia Valley (Washington State): Clima secco e continentale con temperature fredde, suoli limosi e sabbiosi. I vini sono caratterizzati da frutti neri, spezie e un finale deciso.
Italia: Toscana e Sicilia
- Toscana: La Syrah trova terreno fertile soprattutto nella costa, ma anche nell'entroterra, con la DOC Cortona che evoca le caratteristiche della Valle del Rodano. I suoli arenarie, marne e scisti contribuiscono a vini con note di mora, pepe e una piacevole mineralità.
- Sicilia: Qui i Syrah ricordano gli Shiraz australiani, con grande concentrazione, morbidezza e tannini ben integrati. All'olfatto si percepiscono frutta e fiori (lavanda, violetta), note minerali e tostate.
Stefano Amerighi e il Syrah; tra Cortona, Rodano, Australia e il senso del vino (2di2)
Il Viognier: Un Bianco Aromatico e Quasi Estinto
Accanto alla Syrah, il Viognier rappresenta un altro vitigno di grande interesse, soprattutto per la sua storia e il suo profilo aromatico unico.
Profilo Aromatico e Gustativo: Frutta e Morbidezza
Il profilo aromatico del Viognier è dominato da sentori di albicocca, pesche gialle o bianche, caprifoglio, frutta secca e note mielate e floreali. A livello gustativo, è un vino di grande corpo, morbidezza e con una bassa acidità.
La Rinascita di un Vitigno: Da Quasi Estinto a Star Globale
A metà degli anni '60, il Viognier era quasi estinto, con soli 8 ettari piantati al mondo. La sua rivoluzione è iniziata tra gli anni '70 e '80, con Condrieu, nell'Appellation del Rodano, considerata il "faro" per questo vitigno. I vigneti, posizionati su pendii rivolti a Sud e Sud-Est, ricevono un'insolazione ottimale, permettendo alle uve di raggiungere la piena maturazione e di esprimere la loro complessità aromatica. Condrieu è una AOC dedicata esclusivamente a vini bianchi da Viognier, di cui è considerata il riferimento mondiale.
Il Concetto di Terroir: Un Approccio Olistico al Vino
Al di là dei singoli vitigni, il concetto di terroir rimane fondamentale per comprendere la tipicità e la qualità di un vino. Il terroir non è semplicemente il suolo, ma l'insieme di tutti gli elementi naturali e antropici che influenzano la crescita della vite e la produzione del vino.
Componenti del Terroir: Un Mosaico di Fattori
- Suolo e Sottosuolo: La composizione del terreno, la sua ricchezza minerale e la capacità di trattenere acqua influenzano profondamente lo sviluppo della vite e le qualità del vino. Terreni poveri, ad esempio, costringono la vite ad affondare le radici più in profondità, favorendo una maturazione più lenta e prolungata.
- Clima e Microclima: Le temperature medie, le precipitazioni, i venti e l'umidità giocano un ruolo cruciale. Il microclima, ovvero le condizioni atmosferiche di una porzione ridotta di territorio, può apportare sfumature uniche.
- Topografia: L'altitudine, la pendenza del terreno e l'orientamento del vigneto influenzano l'esposizione solare e la gestione delle acque. Vigne coltivate su pendii ripidi, come nella Mosella, beneficiano di una maggiore insolazione.
- Ecosistema: L'ambiente circostante il vigneto, con la sua flora e fauna, contribuisce a creare un ecosistema unico che può riflettersi nel vino.
- Know-how dell'Enologo: L'esperienza, le tradizioni regionali e le scelte tecniche dell'enologo sono parte integrante del terroir, plasmando il vino attraverso la selezione delle uve, le tecniche di vinificazione e l'affinamento.
Terroir e Denominazioni di Origine: Garanzia di Tipicità
Il concetto di terroir è strettamente legato alle Denominazioni di Origine Controllata (AOC in Francia, DOP in Europa). Queste etichette regolano la viticoltura in specifiche aree geografiche, garantendo che i vini che le portano esprimano la qualità e il carattere inimitabile legati alla loro origine. Il terroir di un vino rivela quindi le caratteristiche del clima, del suolo e dei vitigni di una regione, nonché il know-how del produttore.
Il Cambiamento Climatico e il Futuro della Viticoltura
Il cambiamento climatico rappresenta una delle sfide più significative per la viticoltura moderna. Eventi estremi e contrastanti, come gelate primaverili, siccità prolungate ed estati torride, stanno modificando le condizioni di coltivazione in molte regioni.
Adattamento e Nuove Frontiere
L'accelerazione della maturazione tecnologica rispetto a quella fenolica ha costretto molti viticoltori ad anticipare la vendemmia. In futuro, potrebbe essere necessario modificare la localizzazione dei nuovi vigneti, spostandosi verso zone di alta collina o bassa montagna, o verso versanti meno esposti all'irraggiamento solare.
La Toscana, ad esempio, ha visto l'innalzamento del limite altimetrico per la completa maturazione del Sangiovese. Inoltre, gli aumenti delle temperature "attive" potrebbero favorire l'utilizzo di varietà più tardive in zone del Nord Italia, un tempo vocate solo a vitigni precoci.
La Masterclass: Un'Esperienza Sensoriale e Culturale
La Masterclass ha culminato con la degustazione di diversi vini, tra cui spiccano le espressioni della Syrah e del Viognier. Il vino più apprezzato dai partecipanti è stato il terzo vino degustato, Château d’Ampuis 2019, un esempio di come il terroir e il vitigno, uniti al sapiente lavoro dell'enologo, possano creare un'esperienza sensoriale indimenticabile.
L'evento ha sottolineato come, in un mondo sempre più "fusion", sia fondamentale concentrarsi sull'esito finale, sull'armonia complessa che nasce dall'interazione di molteplici fattori. Il Sauvignon neozelandese si presenta come Sauvignon, ma si riconosce in quanto neozelandese; allo stesso modo, uno Shiraz australiano è riconoscibile come tale, pur portando con sé le impronte del suo specifico territorio.
La viticoltura moderna, quindi, non è più una questione di distinzioni filosofiche nette, ma di risultati complessi, frutto di processi di sviluppo peculiari e calati in precisi momenti storici. La comprensione approfondita del legame tra vitigno e terroir, unitamente alla capacità di adattarsi alle sfide ambientali, è la chiave per il futuro del vino.