Nel cuore dell'Abruzzo, incastonata tra le maestose vette della Majella e le propaggini del Gran Sasso, sorge la Distilleria Casauria, un luogo dove la storia, la natura e l'arte liquoristica si fondono in un'esperienza sensoriale unica. La sua sede, strategicamente posizionata all'imbocco delle suggestive Gole di Tremonti, al confine tra le province di Pescara e L'Aquila, testimonia un legame indissolubile con il territorio e le sue ricchezze naturali.
Le Origini: Dalla Farmacia di Beniamino Toro alla Centerba "Miracolosa"
La storia di questo prestigioso liquorificio affonda le sue radici nel lontano 1817, anno in cui il chimico Beniamino Toro, trasferitosi a Tocco da Casauria, fondò la sua attività nella farmacia locale. Fu in questo contesto che nacque la Centerba, un prezioso liquore frutto di una sapiente miscelazione di erbe selvatiche e naturali. Queste erbe, selezionate e raccolte con perizia alle pendici della Majella, conferivano al liquore proprietà uniche, apprezzate inizialmente da pellegrini e pastori che transitavano per le Gole di Tremonti e la valle del fiume Pescara.
La fama della Centerba, il cui nome deriva dal latino "Centum Herbora" o dal dialetto "Cianterba" (cento erbe), crebbe esponenzialmente quando le sue proprietà curative vennero riconosciute durante l'epidemia di colera che colpì Napoli alla fine dell'Ottocento. In quel periodo, carri carichi di questo "prodotto curativo" partivano quotidianamente da Tocco da Casauria verso la città partenopea, consolidando la reputazione della Centerba come efficace rimedio contro la nausea e come disinfettante, oltre che come gradito liquore dopo pasto. Sebbene oggi sia più conosciuta per il suo impiego ludico e conviviale, nella memoria collettiva rimane l'uso che se ne è fatto in passato come medicamento. L'eredità di Beniamino Toro è proseguita di padre in figlio per ben sei generazioni, mantenendo vivo il segreto della lavorazione artigianale.
L'Evoluzione della Distilleria: Tradizione e Innovazione
La Distilleria Casauria, pur rimanendo custode di una lunga tradizione, ha saputo evolversi per rispondere alle esigenze di un mercato in continua crescita. Nel 1972, Enrico Toro e suo padre Roberto intrapresero un passo significativo costruendo una nuova distilleria, progettata per aumentare la capacità produttiva senza compromettere la qualità artigianale. Questo slancio verso il futuro è proseguito con il rinnovamento dell'impianto nel 2021, con la creazione di una nuova struttura che consente una produzione annuale di 180.000 bottiglie di liquori abruzzesi.
Questa moderna e attrezzata azienda si avvale dei più recenti ritrovati della tecnica liquoriera per offrire prodotti sempre migliori e garantire una qualità rispondente alle esigenze del mercato. Tuttavia, il secolare segreto delle erbe che riposano nei maceratori e della distillazione discontinua è ancora quello che si tramanda di generazione in generazione. La Centerba Toro, in particolare, continua ad essere prodotta attraverso l'essiccazione e la macerazione delle erbe raccolte nella stagione estiva dai propri esperti sui monti Majella e Morrone, in ambienti controllati e privi di umidità e sbalzi termici, senza aggiunta di zuccheri o aromatizzanti. L'azienda coniuga con maestria metodi tradizionali di macerazione di erbe e radici con la "tecnologia 4.0" dei macchinari da imbottigliamento e confezionamento.
Il Portfolio di Sapori: Dalla Centerba ad Altre Eccellenze Abruzzesi
Il capostipite, la Centerba, è oggi affiancato da una gamma di circa venti etichette che celebrano la ricchezza della tradizione liquoristica abruzzese e nazionale. Fin dall'inizio del XX secolo, la produzione si è ampliata con liquori come la Centuca, un'armoniosa fusione di Centerba e Sambuca, e l'Amaro alla Centerba.
Episodio 4 - La tradizione veronese a tavola, osterie in città - Ciacole e Botteghe
Tra le eccellenze che spiccano nel portafoglio aziendale, troviamo:
Centerba d'Abruzzo: Caratterizzata da un inconfondibile colore verde smeraldo, questo liquore è il risultato di un'attenta selezione di erbe, radici e bacche provenienti da coltivazioni locali. Il suo profumo intenso e avvolgente evoca la natura incontaminata, offrendo un viaggio sensoriale unico. La Centerba è disponibile in diverse presentazioni e formati, ideali anche come pregiata idea regalo. La versione da 500 ml con occhietto e astuccio ha un prezzo di 22,50 euro, mentre la bottiglia da 700 ml con elegante astuccio nero è proposta a 29,80 euro.
Ratafia Antica Ricetta: Un amaro che unisce la potenza del Montepulciano, vino rosso simbolo dell'Abruzzo, con gli aromi aspri delle amarene. La sua dolcezza equilibrata e un sottile tocco di spezie lo rendono perfetto per accompagnare i dolci a fine pasto.
Genziana Antica Ricetta Alchimie: La genziana, considerata la regina delle erbe di montagna, viene raccolta seguendo un antico rituale, in sintonia con i cicli lunari. La maestria di Enrico Toro si manifesta nell'arte di scegliere il momento perfetto per la raccolta, quando le radici di questa pianta maestosa sprigionano il loro massimo potere.
Oltre a questi, il catalogo include liquori come la Genziana, la Ratafia, la Liquirizia, l'Amaretto, la Centuca e il Limoncello, ognuno dei quali rappresenta un tassello prezioso nel mosaico dei sapori abruzzesi.
La Distilleria Casauria non è solo un luogo di produzione, ma un vero e proprio scrigno di tradizioni che offre ai visitatori la possibilità di conoscere dal vivo le fasi della produzione di ogni liquore. Un'esperienza che permette di scoprire i profumi e gli odori che caratterizzano ogni fase della distillazione, dalla materia prima alle botti, fino ad arrivare alla degustazione del prodotto finale. Un viaggio multisensoriale che celebra l'autenticità e la passione per l'arte liquoristica abruzzese.